Sådan bruger du dit netværk

Jacqueline Friis-Mikkelsen har været administrerende direktør for modelbureauet Unique Models siden 1998. Hendes primære opgave er, med egne ord, “at være oppe i helikopteren” - at have overblikket, mens hun driver og udvikler bureauet og motiverer sine medarbejdere, modeller og artister.

Læs også: Network dig til succes

Hvad er et netværk for dig?
“Som jeg oplever det, er det for nogle mennesker en måde at pleje sig selv og sine ambitioner. Man kan godt få det der visuelle billede af bavianerne, der render rundt med røde numser og viser sig og gør sig til. Det er lidt det samme, nogle netværk bliver brugt til. Men et netværk, som jeg foretrækker det, er sparring. Det kan du især have brug for, når du er på et ledelsesniveau, hvor du ikke kan sidde og lufte alle dine betragtninger. Så er det utroligt vigtigt at have fortrolige, du kan vende dine udfordringer med.”

Hvem har du i dit netværk?
“Jeg bruger dels mit netværk til at inspirere mig selv, dels hvis jeg har en case, som jeg synes er svær at løse. Omvendt bruger jeg det også til selv at blive udfordret ved, at andre forhåbentligt bruger mig til nogle løsningsmodeller. Jeg har to til tre mennesker, som er i nogle fuldstændigt andre brancher, for eksempel forsikrings- og sportsbranchen, som jeg benytter mig af. Dem spiller jeg bold med og op ad. Det er utroligt vigtigt for mig, at de mennesker, jeg bruger som mit netværk, ikke er i deres følelsers magt, for jeg er i en kreativ branche, og vi tænker med hjertet. Det nytter altså ikke noget i en forretning.”

Er du strategisk omkring, hvem du har i dit netværk?
“Ja, det er jeg. Jeg har to børn. En på 27 og en på 17. Da de var små, prioriterede jeg mit familieliv. At have 37 middage, hvor vi skulle sidde og chit-chatte - det var simpelthen for ukonkret til mig. Jeg er ekstremt specifik med, hvad jeg bruger min tid på, og hvem jeg bruger den med. Jeg har gjort det nogle gange, at jeg har lavet små tænketanke, hvor jeg har henvendt mig til nogle folk, jeg selv plukkede ud og satte møder op med. Det har været rigtigt givtigt. Processen er inspirerende, og det, at folk udefra checker din virksomhed efter - det kan være på værdierne eller økonomien - er godt for både medarbejdere og modeller.”

Hvad gør du for at pleje dit netværk?
“Det er simpelthen regelmæssige møder, der bliver puttet ind i kalenderen. Det er efter arbejdstid, og så tager vi en god snak, hvor vi kaster et emne op. Nogle gange kan man tygge på det inden, så bliver det drøftet igennem, og så slutter vi af med en middag. Et emne kan være, at der er en i netværket, der for eksempel skal videre til et andet job. Er det move godt at tage nu ud fra et karrieremæssigt syn? Jeg kan have cases, som kan være erhvervsmæssige. Det kan være, hvis jeg skal lave en organisationsændring: ‘Hvordan synes I så, den skal være?’. Der er det meget rart at få nogle øjne på udefra.”

Bruger du dine veninder i dit netværk?
“Ikke decideret. Hvis det er nogen, der har en erhvervsmæssig erfaring, kan jeg godt spille lidt bold op ad dem, men jeg er sådan en, der holder arbejde og privatliv adskilt. Jeg tror, det er en del af opskriften på, at jeg har holdt til dette job i 30 år; at jeg ikke har ligget i med nogen.”

Hvad tænker du om den påstand, at kvinder ikke er lige så dygtige til at netværke som mænd?
“Det er selvfølgelig svært at forholde sig til, hvis det ikke er statistisk bevist, men - og det her er min egen lommefilosofi - hvis du kigger på unge kvinder, der går ind i forhold, vil du mange gange se, at mændene er dygtige til at holde fast i deres gamle venskaber. De er dygtige til stadigvæk at gå til håndbold og fodbold, hvor kvinderne nogle gange lægger sig lidt i slipstrømmen af manden. Veninderne bliver måske ikke ringet op så ofte, man går måske ikke helt så meget ud, som man gjorde før. Når så børnene kommer, har mændene ikke noget problem med at tage på deres årlige hyttetur, hvor kvinderne tit ændrer deres sociale liv. Derfor vælger mange kvinder at afstå fra at gå med i et netværk, især hvis der er mindre børn.”

Hvor stor en rolle spiller dit netværk for, hvor du er i dag?
“Det spiller en rolle omkring udviklingen af min forretning. Det har gjort mig stærkere og dygtigere og mere inspireret som direktør. Jeg kunne ikke agere som direktør, hvis jeg ikke havde et netværk. Du er jo alene, når du sidder på toppen. Glem endelig ikke det.”